清朝时，在江南一带有一个姓张的作坊主，他雇了一些工人为自己制作折扇。那时候的折扇一般都是白色的扇面，顾客买回去之后，可以根据自己的喜好题上喜欢的诗或者随意画画。
这家作坊虽然规模不大，但是每天却能生产不少白纸扇。由于白纸扇的成本很低，生产作坊又很多，所以赚不了多少钱。为了能够赚到更多的钱，这个姓张的作坊主不得不去雇更多的人，花更多的钱买原料，靠生产更多的扇子赚钱。
有一次，一个商人来到他这里，要求购进大批折扇，而且要求这个姓张的作坊主以后为自己长期供货。这个作坊主见来了大主顾，自然高兴得不得了，为了吸引客户，他将自己的扇子价格降得更低了。
一年过后，这个来买扇子的商人很快就富了起来，可是这个姓张的作坊主却没有赚到什么钱。他很奇怪，不知道这究竟是为什么，于是就忍不住向这个商人打听其中的奥秘。这个商人如实地告诉了他。
原来这个商人每次从作坊主这里购买了折扇之后，并不是拿去直接出售，而是进行简单的再加工。在此之前，他发现市场上的折扇都是白色的扇面，经过思考他想出了一个新办法：在扇子上印上画。
当时扬州八怪的画很有名，于是这个商人就选了扬州八怪的一些作品，然后找人刻成版，从作坊主这里买来折扇之后，就在空白的扇面上印上这些画。这样一来，买折扇的人就不必再麻烦地找人为自己的折扇题字，而且扇子看起来也更美观。这个印制的过程很简单，成本也很低，可是这样的一把折扇价钱却是普通白纸扇价钱的三四倍，商人因此发了大财。
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