美国学生耸耸肩，两手一摊，说道：“我没有什么办法将那个杯子的漏洞给补起来。”

大家听了，感到十分失望，眼睛一下子全盯着这个美国学生，想看看他是怎样挨教授训斥、出洋相的。

那一刻，课堂里一片寂静，有一种令人窒息的沉闷。令人没有想到的是，这个美国学生将话一转，又说道：“不过，我可以拿出这一百美元的一半去买他们说的最好的一个方法，这就是我的办法。”

这位美国学生的回答，引起了全班同学哄堂大笑，教授也忍俊不禁地笑了起来。教授拿着手中的一百美元问学生，现在这一百美元应该给谁？

有的同学说，这一百美元应该给日本留学生，他的方法最好；有的说，应该给德国留学生，他的方法最新颖；也有的说，应该给中国留学生，他的方法最简练。

让人大跌眼镜的是，教授走到那个美国学生的座位前，将手中的一百美元交给了他。教授的举动，让全班学生大惑不解，甚至传来一阵嘘声和用手拍打桌子的抗议声。

教授望着班上的学生，示意大家安静下来，然后意味深长地说道：“请大家听我解释，从一百美元里拿出一半钱来，这样或许会失去50美元，可是却可以得到无数答案，从无数答案中选出的答案肯定是最好的，因为它集中了众人的智慧。其他学生的答案虽然也好，可它只是一个人的智慧。”

听了教授的一番解释，同学们都安静下来，一个个陷入到沉思中。

这个美国学生就是当年在哈佛大学就读的史蒂夫·鲍尔默。

同在哈佛大学上学的比尔·盖茨知道了这件事，他觉得鲍尔默的回答是一种最经济最实惠最智慧的方法，很有创意。从此，他记住了史蒂夫·鲍尔默这个名字，尽管他和鲍尔默素不相识，但从心里感到了俩人有一种神交和默契。

后来，比尔·盖茨创建微软公司，第一个想到的就是邀请鲍尔默加盟他的团队，并任命他为首席CEO。

鲍尔默感到十分突然，他问比尔·盖茨：“我什么业绩都没有，你怎么这么信任我？”

盖茨说：“你能用50美元买来一个修补漏洞杯子的方法，就能买来一个CEO。”盖茨断言，鲍尔默很有思想，他一定是个有创造力的领导者，微软需要的就是这样一个领导者。

盖茨的断言是对的。鲍尔默成为微软第一个非技术的受聘者，从此开始了他长达23年激动人心的创业生涯。作为比尔·盖茨最得力的助手，鲍尔默用他的智慧和才干，使微软公司走向了一个又一个的辉煌。2008年，鲍尔默接替了盖茨，成为微软公司的总裁。

面对人生的巨大成功，人们问鲍尔默一生中最幸运的是什么？鲍尔默诙谐地说道：“我用50美元买来一个CEO，这是我一生最幸运的事。”

鲍尔默的成功，就在于他善于集众人的智慧，他不是一个人在战斗，而始终依靠集体的智慧和力量，这样会使自己少走弯路，在最短的时间里，得到最有效的方法，达到事半功倍的效果。在博击商海中，缺乏团队和集体的智慧和力量，往往很难达到一个理想的高度。从一定意义上讲，鲍尔默用50美元买来的是一个集体的智慧结晶，这正是比尔·盖茨所赏识的地方。